La fiesta del Mono

Benfica ganó el sábado su cuarta Copa de Liga en Portugal al derrotar por 2-1 al Gil Vicente, un modesto equipo procedente de la Segunda división, que hasta el último minuto presentó batalla a la estrella del fútbol luso. Maximiliano Pereira fue capitán y levantó su cuarto trofeo consecutivo.

Con goles del español Rodrigo Moreno, que abrió el marcador a los treinta minutos de juego, y del argentino Javier Saviola, que rompió el empate en el minuto 84, se impuso, aunque con mucho esfuerzo, a un equipo crecido para disputar la final.
Gil Vicente, que se ha ganado esta temporada la fama de "mata-gigantes" al imponerse a varios grandes del fútbol luso, puso en riesgo la victoria de los lisboetas con un gol del caboverdiano Zé Luís Andrade al minuto 79.
Tras un sostenido dominio de Benfica en el primer tiempo, en el que su guardameta Eduardo apenas salvó dos entradas peligrosas, Gil Vicente, de la norteña ciudad de Barcelos, reaccionó con eficacia tras el descanso y logró poner muy nerviosos a los de la Luz. Aunque el empate de Saviola recordó rápidamente las distancias que separan a los dos equipos, la voluntad mostrada por el de menor categoría puso en apuros a los pupilos de Jorge Jesús para conservar su trofeo, que ganan por cuarta vez consecutiva.
Entre las buenas jugadas de Benfica destacó la del uruguayo Maxi Pereira a los quince minutos de juego, cuando una rápida carrera acabó con un remate sobre el cuerpo del portero Adriano. El argentino Nicolás Gaitán, que jugó el segundo tiempo y recibió una de las amarillas, protagonizó otra de las mejores oportunidades para engordar el marcador, aunque fue interceptado por uno de los más eficaces defensas del Gil Vicente, el brasileño Cláudio Carolino.
En los últimos veinte minutos de juego, con tres de descuento que concedió el árbitro, los que más se esforzaron fueron los defensas del club lisboeta, que lograron contener una furia tenaz, pero poco efectiva, del Gil Vicente.
La victoria le supo a miel a Benfica que, pese a llevar una buena temporada en la liga, no ha logrado alcanzar al campeón Porto, que le lleva cuatro puntos de ventaja cuando apenas restan cuatro encuentros por disputarse.
El conjunto de la Luz suma otras 32 victorias en torneos de Liga y dos Copas de Europa pero fue eliminado de la Champions League en cuartos, ante el Chelsea, y está también fuera de la Copa de Portugal.
Para Gil Vicente, undécimo en el campeonato a ocho puntos del descenso, el partido de fue una oportunidad única a lo largo de 88 años de historia.
La Copa de la Liga, que reúne a clubes de la Primera y Segunda división de Portugal, ha tenido como ganadores en su corto historial al Vitória de Setúbal (2008) y Benfica (2009, 2010 y 2011).
EFE | Montevideo Portal